世界都在哈台灣

台灣神 駐美傳播本土文化  
前美新處長唐能理 在台時蒐集200多尊神像 出書介紹
記者陳宛茜／台北報導  【2006-05-30/聯合報/C6版/文化】


「這是玄天上帝，祂長得比我好看！」前美國在台新聞處處長唐能理（Neal Donnelly） 指著新書「台灣的神像」封面，頑皮地直眨眼睛。他駐台期間蒐藏的200多座神像，現已成為台灣文化的「駐美」代表。

唐能理在擔任美新處處長期間（1969至1981年），投入台灣民間宗教藝術研究。他的研究分兩方面，一是台灣道教的「十殿閻王地獄圖」，於1990年出版「中國地獄之旅」； 一是台灣神像，新書「台灣的神像：一名美國文物蒐藏家研究紀事」昨天出版。兩書都由藝術家出版社出版。

為什麼會想蒐集台灣神像？唐能理表示，因為「宗教是文化的基礎」。多年前他買到一尊田都元帥神像，問遍周遭人都不知是何方神聖？兩年後才找到答案。激起他研究台灣神像的興趣。他不僅四處蒐求神像，並尋找史料、親訪雕刻師傅和供奉者，記錄每座神
像的出處，完成嚴謹又充滿趣味的田野調查。

唐能理的精彩收藏，也引起美國人對台灣文化的興趣。美國史密森博物館去年制定了 「台灣文物計畫」，計畫將台灣文物收藏獨立設區，唐能理的地獄圖與台灣神像都是主 要典藏目標。

美國國家自然歷史博物館亞洲民族館館長保羅‧泰勒表示，這些收藏讓美國人「得以接觸今日台灣和中國身分認同的議題」，更進一步了解台灣的文化與生活。因為這些神祇 不只活在信仰中，也是電影、廣告、電玩和其他當代流行文化一再詮釋的元素。

唐能理笑著透露，為了蒐集神像，他成為討價還價的高手。有次，他看上一尊壽星爺，連續四個星期、他每周都跟賣主討價還價，四次都失望而返。第五次去，賣主說賣掉 了，他傷心極了。結果那年耶誕節，他得到了那尊神像，原來是妻子偷偷買回來。

回到美國，唐能理闢了間收藏室，收藏200多座神像，卻沒任何供奉儀式。與神明為伍近 40年，有沒有發生任何奇妙故事？他笑著否認，僅說：「我一生平安順遂，應該是有神明保佑吧！」

【2006-05-30/聯合報/C6版/文化】